Laurent Fabius, ancien ministre socialiste des Finances, a bien du mal à se distinguer du gouvernement. Il a déclaré, à propos de Metaleurop, que le gouvernement portait une responsabilité dans les licenciements. " D'une part, en supprimant l'obligation de produire une étude sur le tissu industriel avant tout plan social. D'autre part, en supprimant la loi Hue qui instituait une commission de contrôle sur l'attribution des fonds publics. " Mais rien de tout cela n'aurait pu empêcher des licenciements chez Metaleurop, Arcelor ou autre, tout au plus les retarder de quelques semaines.

D'ailleurs ces deux mesures étaient si peu importantes à ses yeux que le gouvernement Jospin ne les a adoptées qu'au bout de cinq ans, à la veille de son départ, ce qui fait qu'elles n'ont jamais été appliquées. C'est le seul bilan de cinq ans de gauche en matière de lutte contre les licenciements. Par contre, à propos de Vilvorde, Michelin, Danone, Moulinex, on a vu le gouvernement expliquer que " l'État ne peut pas administrer l'économie " et laisser les patrons licencier comme ils voulaient.